یتكوّن الجنين في رحم الأم بعد حصول الإخصاب الذي يتمّ خلاله اتحادّ المادة الوراثية للحيوانات المنوية مع البويضة. لذلك فالحصول على حمل ناجح يتطلّب وجود حيواناتٍ منوية سليمة بالإضافة إلى بويضة سليمة. كما أنّ وصول الحيوانات المنوية إلى البويضة يتطلّب حركة الحيوانات المنوية بسرعةٍ مناسبة باتجاه البويضة.
وعلى الرغم من قلق الأزواج الكبير بشأن العقم، إلّا أنّ هناك العديد من العلاجات بحسب أسباب حدوث العقم. يتّم تشخیص حالة العقم عند الرجال من خلال علامات مختلفة مثل مشاکل الانتصاب والقذف وحدوث تورّم وألم في الخصيتين وقلة عدد الحیوانات المنوية في عينة من السائل المنوي بالإضافة إلى نقض نمو شعر الجسم والوجه إثر الاضطرابات الهرمونية وغير ذلك.
يشكّل ضعف الخصوبة عند الرجل حوالي 50% من حالات العقم لدى الأزواج، فمشاكل الحيوانات المنوية كضعفها وقلّة عددها هي السبب في أكثر مشاكل العقم شيوعاً لدى الرجال، بحيث يعاني واحد من بين كل 25 رجلاً من قلّة في عدد الحيوانات المنوية.
تشكّل مشكلة عقم الذكور ما يقارب من 30٪ من مشاكل العقم عند الأزواج، والسبب الأكثر شيوعًا للعقم هو فقد النطاف (azoospermia). تستخدم خزعة الخصية لتشخيص مشكلة العقم عند الذكور من خلال أخذ عيّنة من الخصية (من أحد الخصيتين أو كليهما) للتأكد من وجود الحيوانات المنويّة وفحص جودتها.
يعد استخدام الحيوانات المنوية المتبرع بها إحدى طرق الإنجاب المساعدة لمساعدة الأزواج المصابين بالعقم. في هذه الطريقة، يتم أخذ عينة من السائل المنوي من رجل غير الزوج و حقنها في رحم المرأة أثناء عملية التلقيح داخل الرحم (IUI)، أو يتم الإخصاب عن طريق التلقيح الاصطناعي (IVF) و من ثم يتم نقل الجنين الناتج إلى رحم المرأة.
يتم إطلاق السائل المنوي أثناء القذف فإن الحيوانات المنوية تحتوي علی مقادیر من السكريات و البروتينات. يتم إجراء تحلیل السائل المنوي من أجل تحديد خصوبة الحيوانات المنوية كما یؤدي إلی الکشف عن عدد الحيوانات المنوية، و شكلها و حركتها.
إن انعدام الحيوانات المنوية حالة تطلق علی الغياب الكامل للحيوانات المنوية في السائل المنوي فیعرف الشخص المصاب بهذا المرض بعد إجراء اختبارات. إن أسباب إنعدام الحيوانات المنوية تنقسم إلى قسمین: الانسدادي و غیر الانسدادي.